Eine neue Institution, das „Cancún Adaptation Framework“, wird Anpassungsstrategien für die vom Klimawandel bedrohten Länder koordinieren. Die jährlich 100 Milliarden Dollar, die die Industrieländer in Kopenhagen ab 2020 zugesagt haben, werden im „Green Climate Fund“ umgesetzt. Das Gremium dieses Fonds wird mit jeweils zwölf Vertretern der Industrie- und der Entwicklungsstaaten besetzt. Die Weltbank soll diesen Fonds treuhänderisch verwalten – eine Regelung, die vor allem die USA befürwortet hatten. Die zusätzlich versprochenen 30 Milliarden Dollar Soforthilfe bis 2012 werden zur Kenntnis genommen. Mit dieser Entscheidung sind die nicht bindenden Finanzangebote von Kopenhagen in eine rechtlich bindende Form überführt worden.„Die große Schwäche ist, dass im Papier der Klimarahmenkonvention keine Regelungen genannt werden, wie der Grüne Fonds gefüllt werden soll“, urteilt Christoph Bals von Germanwatch. Steuern auf den internationalen Luft- und Schiffverkehr wurden nicht beschlossen. Positiv seien dagegen der klare Zeitplan zur Einrichtung des Fonds sowie die Mitsprachemöglichkeiten für Entwicklungsländer.

Die weltweite Rodung von Wäldern ist nach der Energiewirtschaft die zweitgrößte Verursacher von CO₂-Emissionen. Der Cancún-Beschluss stellt dem den Mechanismus REDD entgegen: "Reducing Emissions from Deforestation and Degradation". Wer Wälder schützt, soll dafür Geld bekommen. Die Herkunft der Finanzierung ist noch offen.

Kyoto-Protokoll: So geht es weiter

Im Verhandlungsstrang des Kyoto-Protokolls wurde weniger erreicht. Die Verhandlungsleiterin einer pazifischen Insel meinte gar, schlimmer wäre nur eine völlige Aufgabe des Kyoto-Prozesses gewesen. Im Jahr 2012 läuft die erste Verpflichtungsperiode des Klimavertrags aus. Es bleibt weiter offen, ob die Industrieländer sich für die Zeit nach 2012 rechtlich zur Emissionsreduzierung verpflichten werden. In dem zweiseitigen Kyoto-Beschluss werden die Ergebnisse des neuesten IPCC-Sachstandsbericht anerkannt, ebenso wie die Notwendigkeit, Emissionen in Industrieländern bis 2020 um 25 bis 40 Prozent im Vergleich zu 1990 zu reduzieren. Erstmals konnten sich die Staaten auf 1990 als Basisjahr einigen. Eine Lücke zwischen dem Auslaufen der ersten Verpflichtungsperiode und dem Beginn der zweiten nach 2012 möchte die Staatengemeinschaft verhindern.

Ein separater Beschluss erlaubt die Verwendung der umstrittenen Kohlenstoff-Abscheidungs- und Speicher-Technologie (CCS) als Projekt im Clean Development Mechanism (CDM) – unter der Bedingung, dass Sicherheitsbedenken vorher hinreichend ausgeräumt werden. Die Diskussion um CCS hatte vor allem Umweltorganisationen in Cancún beunruhigt. Die entschiedensten Gegner der CCS-Technologie waren die kleinen Inselstaaten, die sich aber nicht durchsetzen konnten.