Stromerzeugung, industrielle Prozesse oder der Betrieb von Geräten und Maschinen erzeugen oft Wärme. Diese wird als Abwärme bezeichnet und entweicht meist ungenutzt in die Umwelt. Technische Geräte wie Computer oder Fernseher funktionieren ebenfalls nicht, ohne dass Abwärme entsteht. In Kraftwerken, Rechenzentren oder der Industrieproduktion entstehen große Mengen davon. Damit diese Wärme nicht ungenutzt verpufft, lässt sie sich zum Beispiel wie bei Fernwärmeheizungen zum Heizen von Gebäuden nutzen. Diese Form der Wärmerückgewinnung kann einen wesentlichen Beitrag leisten, unsere Energieversorgung zu sichern und den Ausstoß von Schadstoffen zu reduzieren. Passivhäuser nutzen sogar die Abwärme von kleineren Elektrogeräten im Haushalt.